現(xiàn)代社會由于物質(zhì)文明過度蓬勃、結(jié)構(gòu)變化太快，造成人類價值觀念混淆，以致于不清楚什么是真正的需要，什么是貪求的想要，什么是實至名歸的能要，什么是責(zé)任所在的應(yīng)該要。因為無法厘清這四要：“需要”、“想要”、“該要”、“能要”的分際，所以大部份人都是跟著社會風(fēng)氣潮流而人云亦云，只要別人有的，我也要有。而且現(xiàn)代人往往是：“需要的東西不多，想要的東西太多。”再加上不應(yīng)該要的也要，不能夠要的也要，結(jié)果想要得不到，便會導(dǎo)致人心不安定，社會問題叢生。

需要的不多，想要的太多。

“需要”是什么？就是少了它就不能活，例如：陽光、空氣、水分、起碼的食物、御寒的衣服，避風(fēng)遮雨的房子，在我們這個時代，基本的交通工具、電腦、電話也成為需要的，有這些必需品并不算是欲望。

欲望是什么呢？是除了必需品之外的奢侈品、裝飾品，只為了滿足自己的虛榮，或撐場面用的東西。不過在不同的場合、不同的地位，為了配合當(dāng)時的環(huán)境因緣，還是要有一定程度的莊嚴(yán)，那也可算是一種需要，但一定要有適度拿捏的分寸。

生命中真正需要的東西并不多，只是從主觀的立場看，才覺得沒有了他生命很空虛、很無奈，覺得活的沒有意義，這純粹是個人的價值判斷。所以，如果只是講“需要”，定義非常模糊，在衡量與“想要”間的差異時，應(yīng)該分別從自我觀點，以及總體客觀的立場同時來考量。

能不能要？該不該要？

“能要”的意思是說，在個人能力范圍許可下，以努力付出而獲得所需要的東西，但若能力不足，就該讓賢，不必強求。在我們的一生中有很多事情，包括名、利、權(quán)、位、感情等，著實引人欣羨與渴求。但是在要想得到它時，必須仔細(xì)想想：自己的能力及付出是否實至名歸？是否已經(jīng)水到渠成，而不是過度強求？如果付出不夠多，能力、因緣皆不具足，還希望能得到它，這便是貪圖非分，只會增加痛苦與傷害。

至于“該要”、“不該要”，若時下年輕人流行的一句話：“只要我喜歡有什么不可以！”而言，便是沒有分清楚該要、不該要的份際。一般人的欲望無窮，喜歡的、想要的事物太多了，應(yīng)該要自問該不該喜歡？該不該取得？例如名位財勢，人人都喜歡，可是非分之名，是虛名；非分之財，是橫財、不義之財，非分之位是虛位，這些都不應(yīng)該要。當(dāng)然，如果是實至名歸，自是受之無愧，甚且是一種鼓勵。

其實，在我們的日常生活中，需要的東西并不多，想要的東西非常多；需要的東西應(yīng)該要，想要的東西不重要。

我們應(yīng)該從“心靈環(huán)保”的角度出發(fā)，一方面保護(hù)我們的心不受環(huán)境的污染，增強對環(huán)境的“免疫系統(tǒng)”；一方面內(nèi)心不會有妒忌、憤怒、猜忌、自私等種種不好的心念，使得環(huán)境變得更糟糕。并從中覺察到自己的起心動念，清楚知道自己的“需要”，化解個人欲望的“想要”。在人生的過程中，若能清楚明白這“四要”，便能有明確的方向感，而且也會過得很平安。

(本文摘自圣嚴(yán)法師著作《平安的人間》、《我為你祝?！?